美国持续加码人工智能和量子技术

在众多前沿科技中，特朗普政府对人工智能和量子计算青睐有加。2019年是美国人工智能政策里程碑式的一年。在“美国AI战略”的指导下，美国联邦政府为确保美国在AI研发以及相关领域的领先优势，优先考虑人工智能的开发与部署，在研发投入、相关资源优化、技术监管、人才储备、国际合作等方面施以新策，取得了显著的成果。2019年也是美国量子互联网的研究和实践取得重大进展的一年，自《量子计划法案》颁布后，美国在量子互联网上的投资与日俱增，量子技术渐入现实。
 
2020年2月，美国白宫向美国国会提交了2021年联邦政府预算报告草案，在联邦研发预算整体增幅不大的情况下，特朗普建议削减其他关键领域的联邦研究经费，大幅度增加各部门在人工智能和量子信息科学方面的投资。这是美国为维持全球领先地位，在人工智能和量子信息科技上的又一次加码。今后，美国在人工智能与量子科学上的动作将会更加频繁，旨在进一步夯实美国在人工智能与量子计算领域的全球领先优势。
 
美国国会在2018年底通过《国家量子计划法案》（National QuantumInitiative Act），提出建立国家量子计划的管理和执行机构，并制定了为期十年的国家量子行动计划，这意味着美国已经正式加入全球量子竞争。
 
第一，持续加大研发投入，抢占核心关键技术。2021预算案为包括量子互联网在内的量子信息科学提供了大量资助，对量子信息科学（QIS）的投资相比2020财年将增加50％。美国能源部负责科学事务的副部长达巴尔在接受《纽约时报》采访时表示: “在过去三年里，我们投入量子信息科学的资金增加了大约五倍。”而根据《国家量子计划法案》，未来十年内美国还将在量子技术上投入超过12亿美元。
 
第二，积极推进量子联盟，构成产业生态系统。继2018年芝加哥量子联盟（Chicago Quantum Alliance）以后，美国政府仍在积极联合学术界、产业界共同组建量子联盟，并分别于2019年12月和2020年1月结成了两个新联盟——量子信息边缘（QuantumInformation Edge）和马里兰量子联盟（Maryland Quantum Alliance），加强技术交流，共同确定量子信息科学未来发展中的关键问题和重大挑战，简化技术转化流程。一个包含“政府、学术界、产业界”在内的量子信息科学生态体系正在形成。
 
第三，启动开发“世界首个量子互联网”计划，助推量子计算应用。1969 年国防部高级研究计划局（DARPA）演示了首个计算机网络 ARPANET，推动了早期互联网的诞生。而现在，美国对量子互联网的前景抱有同样的信心。为了维持在量子信息科学上的领先优势，2020年2月美国量子协调办公室发布《美国量子网络战略构想》（简称《构想》），明确提出美国将开辟“世界首个量子互联网”。根据该份文件，美国计划未来5年内实现量子网络基础科学和关键技术的突破和改进，20年内利用量子安全、传感和计算模式等来实现传统技术无法实现的新功能。《构想》建议围绕两个目标，重点在6个领域开展研究，包括短期内建立量子互联网所需的具体研究和工程进展，以及从当今有限的局域网实验转向可行的、安全的量子互联网所需的技术。
 
整体而言，美国在AI以及量子领域的政策大都延续了AI战略以及量子计划法案的框架和要求，是两领域战略的进一步细化和落实。“不是自上而下的政府主导，而是打造一个涵盖联邦机构、学术机构、社区、私营部门的创新者和公益组织的创新生态系统”，美国白宫发布的《美国人工智能倡议首年年度报告》认为这是美国维持优势地位的关键。